古建筑彩画虽然有悠久的历史，但在今天钢筋水泥的丛林中已经不多见，据调查统计，我国现遗存 有各类古代建筑及历史纪念建筑物多达８万处以上，在至今已公布的共六批2351处全国重点文物保护单位中，古代建筑就有1083处，占到总数的46％。种 类繁多、形式风格多样的我国古代建筑，绝大多数都有彩画，其中大多数保存状况不太理想，可以说保护修复任务艰巨，责任重大。
以往由于对彩画的保护不够重视，彩画的保护总是在跟随古建筑本体维修时做个稍带性的处理，在保护过程中也没有一个规范性的技术理念作指导。保护单位没有一个 合理的保护意见，往往将彩画的保护交给古建筑施工队。而施工队为了降低成本和缩短工期，抛开传统制作工艺和传统绘画颜料和材料不用，使用现代装满市场随意 都可买到的腻子粉、乳胶漆和广告色等现代人工合成原料做替代，这不仅没有对彩画达到任何保护作用，甚至对彩画造成了毁灭性的破坏。古代彩画在制作时，无论 是制作工艺，还是绘制形制，都具有很严格的规范，我们在保护古代彩画过程中是不能根据自己的主观意志添加和任意地发挥。
古建筑彩画保护首先应当是对三大功能和三大价值进行保护。
彩画主要有三个功能：保护木构件的功能、装饰古建筑功能及张显古建筑等级的功能。如果彩画失去了任何一种功能，那么彩画也就失去了存在的意义。
古建筑彩画除了它本身所具备的功能以外，还有其历史价值、文化价值和艺术价值。
在彩画的具体保护中也存在着几种保护误区，如“重绘”是目前彩画保护使用较多的一种方法，就是将古彩画破损而老化的残留彩画铲除重新再画，很多人认为这是对 彩画较好的保护方法之一，实则不然，因为重绘这种行为，既没有为原古彩画的病害给予遏制，也没有使古彩画达到延年益寿的效果。因此重绘不能算是对彩画的保 护。除重绘以外，“不干预保护”手段也是使用较多的一种保护方法，这是受西方文物保护理念影响所产生的一种保护方法。这种方法虽然暂时性维持了彩画的现 状，但是受保护的彩画并没有因此而恢复其重要的意义，因为彩画除了它本身具备的价值以外，还具有保护木构件和张显建筑等级的功能，应该说这种不于预的保护 方法对彩画也没有达到真正意义上的保护。
