老北京的街景多是青灰色，放眼望去都是一座座四合院坐落而成。走进四合院，我们看到最多的结构就是四合院的墙体，有后檐墙、山墙和围墙等。接下来，我们就来了解下老北京四合院墙体的设计。
实际上，老北京四合院的墙体并不承重,只起分隔和保温的作用。起到承重作用的其实是梁柱等木构架。在梁柱等木构架的支撑下，砖墙完全不承受重量，也就达成了墙不塌的目的了。
老北京最高级的住宅应该是磨砖对缝的青砖到顶,但这只有达官显贵、富商大贾才做得到，平民住房用砖一般多为整条砖加碎砖。整条砖长九寸(30 cm)、宽四寸五(15 cm)、厚一寸二(4 cm),砖的正面正中有一深沟贯穿整个长度。
除条型砖外,北京房屋建筑在不是关键的部位则多用碎砖头或半头砖。这些大小不一,形状各异,缺面少角的砖头瓦块在北京泥瓦匠手中都会派上用场。具体的砌法是先用条砖砌出四角,中间用碎砖头与泥填充,略向里缩,外面再刷上白灰，既省材料又美观。这种墙称软心墙,我们常见的北京居民小院的山墙、后檐墙院墙多是这种软心砌法。
灰色是建筑与土地的对话语言,有回归和眷恋的心理寄托。灰色砖墙给北京带来的是沉稳、踏实,它能显出建筑的厚重积淀，像是在这片土地深深地扎下了文脉之根,被四合院包围的皇家官殿也因此多了视觉上的安全感。
