砖雕，四合院建筑常用构件，装饰于墀头、屋檐以及影壁等位置。在青砖上雕出山水、花卉、人物等图案，是古建筑雕刻中很重要的一种艺术形式。砖雕的历史悠久，早在东周时期就已经出现，并逐渐成为四合院建筑重要的装饰物。
东周时期，我国祖先开始在瓦当、空心砖和汉代画像砖上面进行雕刻图案主题来形成对建筑的美化和装饰。当时是在湿的泥坯上用印模捺印各种图案，然后烧制成型后装饰在建筑物上。
秦代的砖上盛饰浮雕纹样。陕西咸阳一带曾出土过秦代的空心大砖，上面饰以龙纹、凤纹等浮雕，亦有绘画式的山林狩猎等细线浮雕。两汉时期常见的砖有两种，一种是铺地的方砖，表面雕刻几何图或吉祥文字;另一种是建筑物的图像砖，即画像砖。
隋、唐、五代所用砖瓦，在纹饰方面与以前的秦代相比大有逊色，其中唐代建筑用砖，以莲花、葡萄纹最为多见。宋代时砖雕技术改进，直接用砖雕为浮雕，或半圆雕的人物，雕刻手法简洁。
宋代以后，具有民族传统的砖雕，在一般民间建筑上仍然很发达。元代继承了宋代传统雕刻手法，而明清砖雕作品则更为精巧。明、清两代的砖雕遍及各地，以北京、天津、陕西、山西、河北、江苏、安徽、广东、江西等地保存最多。
砖雕在建筑中的应用，起到了对人们和所居住的建筑寄予美好的期冀。无论主人是官吏、士族、商人、平民百姓，都希望自己的居所能够得到美好的祝福，而对于“福、禄、寿、喜”成为上自君王下至百姓的共同追求，因此我们往往可以在四合院建筑上看到这些表现人们对生活美好向往的雕刻主题。
