四合院建筑一般是悬山顶或是硬山顶，那么卷棚顶属于哪种?其实这两者并不冲突，卷棚顶只是一种屋顶的构造手法，可以应用于悬山顶，也可以应用于硬山顶。所谓的卷棚顶，就是将硬山、悬山或歇山顶的正脊作成圆弧形曲线。
根据房子的屋顶结构，卷棚顶可分为悬山卷棚、硬山卷棚。另外，卷棚顶也可以是歇山式，因此可以看作是歇山、悬山、硬山的变形。卷棚顶的线条流畅、风格平缓，在单独使用时，常应用于游廊以及一殿一卷式垂花门。
卷棚顶建筑的梁架结构多采用双数架，如：四架、六架、八架等，平梁上用双瓜柱，上用罗锅椽或平椽。但也有采用单数梁架，用苫背层做出弧形曲面。在梁架的构架上，有用通梁的，也常见用中柱前后插梁或接梁的，民间做法非常灵活。
关于卷棚顶的特点：卷棚顶为双坡屋顶，两坡相交处不做大脊，由瓦垄直接卷过屋面形成弧形的曲面。卷棚顶整体外貌与硬山、悬山一样，唯一的区别是没有明显的正脊，屋面前坡与脊部呈弧形滚向后坡，颇具一种曲线所独有的阴柔之美。
