北京城大大小小的四合院，使用了各种各样的门户，其中百姓使用最普遍的是如意门。那么，如意门为什么要叫这个名字?一说是因其砖雕发达，砖雕常用如意花饰，故称如意门，可不少如意门并无砖雕。再一种说法是门上两个门簪上常写“如意”二字而得名，但也有写“平安”、“吉祥”文字的，也有不写字的。因此两种说法都存在一定争议，不过只要在宽门楼内安装窄门的，都叫做如意门。
如意门和蛮子门一样，将门扇安在了外檐柱位置，在门口两侧与山墙腿子之间砌砖墙，门口比较窄小，门框上方常装饰雕楼精致的砖花图案，在如意门的门框与两侧砖墙交角处，常做出如意形状的花饰，以寓意吉祥如意。
大型如意门，门占一个整间。中型如意门，门占多半间房。小型如意门，门占半间房。大的如意门，体量与广亮大门不相上下，只是在檐柱位置用砖墙封住，只留出一个小门来，用两个门簪。门楣上作砖雕花饰，花样有多种，如博古、九世同居、荣华富贵、番草人物等。
简单的如意门体量要小一些，门楣上作几块平素栏板、两端抱鼓石收头。若大门的宽度占不到一整个开间则称为窄大门，这种门的前面只留门框和两个门扇，两侧的木结构或砖结构部件都省略了，门内侧的过道也较窄。
用如意门的人家多是只富不贵没资格用广亮大门，又不甘心用小门而采取的形式。如意门比较严谨，开启轻巧，也很华美，颇能显示出宅主的富有和艺术欣赏格调。
