北京四合院讲究绿化，院内种树种花，确是花木扶疏，幽雅宜人。院中植被讲究颇多，前庭一般种海棠、玉兰等以求“金玉满堂”，后院多种石榴、葡萄等以求“多子多福”。也有一些禁忌：如桃同“妖”、槐同“鬼”，都是不吉之兆。
老北京爱种的花有丁香、海棠、榆叶梅、山桃花等等，树多是枣树、石榴树。花草除栽种外，还可盆栽、水养。盆栽花木最常见的是石榴树、夹竹桃、金桂、银桂、杜鹃、栀子等等。至于阶前花圃中的草茉莉、凤仙花、牵牛花、扁豆花，更是四合院的家常美景了。
过去老北京人把所喜欢饲养和赏玩的种种动物多称为“玩物”，而很少用时下最流行的“宠物”一词。说起老北京四合院里的“玩物”实在是不少， 大致分起来有四类，一是鸟类、二是虫类、三是鱼类、四是兽类。饲养宠物既是老北京人的一种嗜好，也是四合院文化的重要组成部分。人们在玩赏宠物之中得到的是一份精神上的愉悦与享受，使四合院里的生活更富情趣。
四合院里的人养鸟儿，图的就是一乐，每天一大早，人还没起床，那鸟就先叫早儿了，一声声清脆的叫声，使小小的四合院里充满了生机。说起玩虫儿，也是老北京人的一个乐儿，而且不分地位高低，都有玩趣。虫的种类不少，其中最受青睐的是蝈蝈儿和蛐蛐儿。北京人饲养金鱼已有数百年之久。因“鱼”与“余” 谐音，有“年年有余”之意，所以被视为吉利之物。养鱼既是一种乐趣，更 能养性逸情。夏日里以“天棚、鱼缸、石榴树”为四合院里最和谐的景致。在兽类宠物中，老北京人过去饲养较多的是猫和狗。
总之，正因为有了花草鱼虫来增添生气，四合院也才变得有了生趣。这样的生活在如今很少见了，已经成为了很多人的追忆。或许还有许许多多的人，依旧对四合院的生活充满了向往，依旧想着往昔的美好。如果可以的话，真想住进四合院里。
