说到老北京四合院，首先第一给人的感觉是院落古朴，给人一种中规中矩的“中国范”。接下来我们走进四合院，感受这座建筑的设计与特色。
看到四合院的第一眼，首先看到的是古朴的大门，以及左右的门墩，其造型不一，有老虎，狮子，钟鼓，其实际作用是支撑门框，装饰的作用，还有就是驱邪避恶，彰显主人的地位和身份。
推门进入四合院，迎面能看到垒砌精致的影壁，影壁上面雕刻着精美的图案，例如几何图:(万字纹)(连珠纹)花草植物:梅花(耐寒)兰花(幽香)荷花(清廉)动物:大象(吉祥)老鼠(子孙)狮子(好事)鹤(长寿)蝙蝠(福运)都是象征着安康和兴旺，寓意好且能装饰院落。影壁作用既可美化环境，又可以遮挡院内的杂物，个人在院子里的隐私，保证住宅的私密性。
大户人家的四合院可分为内宅和外院，外院是由南房、院门、影壁、内宅南外墙组成的，南房用于客房、书房、仆人居住;内宅南墙正中建有垂花门，只有过了垂花门，才能见到内宅，内宅是由北房、东房、西房组成的;北房为正房，高大而明亮，由宅主人来居住，西房由儿女来居住，东房则由子孙、奶妈来居住。北房前出廊，东西两端建有游廊，游廊将东房、垂花门、西房、北房连成一体，既可躲风、避雨、防日晒，又可乘凉、休憩和观赏院内景色。整个院子井然有序的排列，设计得非常合理。
四合院的院落宽绰疏朗，四面房屋各自独立，彼此之间有走廊联接，起居十分方便。院内根据自家主人的喜好种植自己喜欢的花花草草，养养鱼，种种菜，恬静又美好，整个建筑方式就这样组成了一个美好的家庭氛围。
随着时代的前进，四合院设计也悄然发生着改变。现在的是四合院，可以结合现在人的生活方式，根据现在人们的需求添加各种现代元素，完全可以满足当代人的需求。同时，整个宅院设计更加具有文化感和时尚化，也满足了当代人的文化需求和审美需求，是非常适合现代人的中式住宅建筑。
