四合院坐北朝南，具有“坎宅巽门”特征。这种布局在历史的长河中最悠久，分布最为广泛。现代在进行四合院建设，也需要按照这种布局进行设计，这样才能还原经典，让你住进原汁原味的四合院中。
走进四合院，首先看到的是大门，包括广亮大门、金柱大门、如意门等。大门装饰华丽，门内还有影壁陪衬，属于四合院中装饰最出众的地方。
进大门后的第一道院子，南面有一排朝北的房屋，叫做倒座，通常作为宾客居住、书塾、男仆人居住或杂间。
在内院与外院之间，有座小巧的垂花门。其檐柱下不着地，做成了垂莲柱的样式，非常漂亮。垂花门雕梁画栋，彰显宅院主人的品味。
走进垂花门就是正院，小巧的垂花门和它前面配置的荷花缸、盆花等，构成了一幅有趣的庭院图景。正院中，北房南向是正房，房屋的开间进深都较大，台基较高，多为长辈居住。东西厢房开间进深较小，台基也较矮，常为晚辈居住。
过了正房向后，就是后院，这又是一层院落，有一排坐北朝南的较为矮小的房屋，叫做后罩房，多为女佣人居住，或为库房、杂间。有些高级的四合院，后罩房会修成两层，称之为后罩楼。
以上就是标准三进四合院的布局，如果再扩展，就可以生成四进或是五进的院子。如果左右扩展，可以建成跨院。豪华的四合院，内部结构非常复杂，但基本远离都是如此，非常有规律。
