古代建造房子，使用的都是木架构，对于木材的需求量比较大。但随着朝代的更迭，优质的木材数量越来越少，因此过去对于木材的使用都是非常节约的。为了降低整料梁的消耗，逐渐发展了小料拼大料的方法。如宋《营造法式》中记载的“合柱、缴贴”即为拼合柱、包镶梁。
不同时代，拼合作法也有不同。做法的改变不仅在于实践经验的累积，还与材料供给条件，建筑生产制度以及技术水平等外部因素密切相关，具有一定的时代特征性。唐宋多为拼合梁，明清善用包镶梁。
拼合梁一般由2-3块木料累叠组成，主要通过增加截面高度来实现，构造简洁。早期典型的建构方式是梁栿拼合，即在梁上面叠加单材或足材枋，上下木料接触面用榫卯连接或用胶粘接。具体实例可见于河北省正定县文庙大成殿，在不同部位、不同构件上使用了不同的拼合构造做法，如四椽栿上贴缴背，缴背即为足材枋;角梁上下叠单材枋。
清代时，随着森林面积的减少以及金属构件的普及，使得包镶做法在官式建筑中广泛应用。它区别于唐宋时期的拼合技术，制作更为精细，截面高度和宽度同时增大。主要作用于内部，外观完整，是在新制度下产生的新拼合理念。即在中间用一根较大、较好的木料，四周用数块小料拼合，再用铁箍紧固。一般铁箍会嵌入小料中，使整体外观平整。
此时，大梁外部的油饰彩画工程也发生了新的转变，披麻、挂灰、打地仗的技术发展起来，解决了拼缝保护和美观的问题。
