瓦，作为一种建筑材料，可以追溯到远古时期。站在屋顶看中国，它就是一部部石刻的史书，承载了几千年的风雨沧桑和历史沉淀。瓦除了遮风挡雨的最基础实用功能，也代表着建筑的等级。接下来，我们来了解下瓦的种类和功能。
筒瓦：“筒瓦”为半圆形断面，后尾出“熊头”，与“筒瓦”前端衔接，施工时，“筒瓦”的“瓦翅”覆盖板瓦之间的缝隙，所以民间又有“盖瓦”之称。以施釉与否，“筒瓦”分璃“筒瓦”和布瓦“筒瓦”;根据作用的不同，“筒瓦”包括屋面筒瓦、罗锅筒瓦、盖脊筒瓦等。北方地区无论大小式建筑，“筒瓦”均为必用的材料。
板瓦：因用在屋顶筒瓦的下部，所以，俗称“底瓦”。“板瓦”分琉璃和布瓦两种，一般厚度约为2.5厘米，一头大一头小。不论北方还是南方，板瓦都是重要的屋顶构件。“板瓦”有时可做覆瓦使用，铺成仰合瓦顶。“板瓦”的铺盖密度通常采用“压六露四”或“压七露三”的方法。“板瓦”的主要作用，是抵御雨水对梁架的侵蚀。
勾头瓦：简称“勾头”、“沟头”或“猫头”，宋式建筑中称“华头筒瓦”。此瓦件一端封闭，另一端开敞，是用在檐头和瓦垄最前端的瓦。根据“勾头瓦”的制作技术，可分为布瓦“勾头”和琉璃“勾头”。它的作用是保护瓦垄不致下坠和防止雨水侵蚀檐头。
滴水瓦：又称“滴子”或“滴水”，是檐头和出际最外端的瓦件，分琉璃“滴水”和布瓦“滴水”。其作用是利于排水，保护木构件。根据“滴水瓦”的使用情况，有与勾头并用、与板瓦并用二种方式。
以上是常用瓦，还有一些瓦，比如罗锅瓦和折腰瓦，多用在卷棚顶上。卷棚顶梁架中使用的罗锅椽，造成屋顶正脊处，不同于其他屋顶，即屋顶不安正脊，前后坡隆起相连。“罗锅瓦”中间拱起，两端向下弯垂，酷似人们所俗称的罗锅背。“罗锅瓦”有灰瓦和琉璃瓦两种质地，包括罗锅筒瓦和罗锅板瓦两种形式。
折腰瓦由板瓦派生，因其两头下弯，中间隆起，故名“折腰瓦”，此瓦件可分为璃与灰瓦两种做法。主要使用在卷棚顶的正脊，在前后两坡底瓦垄交汇处仰铺，与罗锅瓦结合，构成简瓦过垄脊;与板瓦结合，则构成合瓦过垄脊。
