北京四合院，又称四合房，是中国的一种传统合院式建筑，其格局为一个院子四面建有房屋，从四面将庭院合围在中间，故名四合院。四合院的历史悠久，早在3000多年前的中国西周时期就有完整的四合院出现。
元代是北京四合院的发展阶段，元世祖忽必烈在辽金故城之东北侧建平面近方的新城，皇城位于整个都城中心偏南的位置。皇城之外分五十坊，是居民建造住宅和其他城市建筑的地方。“坊”间有主、次干道系统分割和联系，是北京传统街巷胡同在格局方面的基础特征。这种特征和基本空间尺度至明清时期，也得到了延续。故而从这个意义上讲，北京四合院可说是从元代肇始。
明清时期，四合院逐渐成熟。目前我们看到的大部分四合院都是明清时期留下的，而元代的四合院已经非常少见了。明清时期的四合院，规制更加完善，什么样的社会地位，就会使用什么样的装饰，比如宅门等级、抱鼓石的样式以及门簪的数量等，都是区分等级的重要装饰。
近现代以来，四合院逐渐被破坏，大量四合院被拆除、被分割成大杂院，目前留存的数量已经不多了。再加上城市规划，传统四合院也面临着保护和发展的矛盾，一些四合院被列入文物保护单位，同时也有一些被拆除。随时时代的发展，四合院留存的越来越少了。
总的来说，北京四合院经历了漫长的历史发展，从最初的简单形式，到后来的复杂和精致，再到现在的保护和传承，都展现了中国传统建筑的魅力和价值。
