说起四合院，很多人只记得那是个很有中式风格的建筑形式，具体内部是怎么样的?几进又是什么意思?很多人就不了解了。接下来，我们就以最经典的三进四合院的俯视图为例子，讲讲四合院究竟是什么样子的。
如下图，三进四合院总体是以中线为对称轴，建筑物有序的安置在各个位置。从前向后看，可以看到三个院落，最南侧的是外院，中间的是内院，最后的是后院。三个院落功能各有不同，外院是用来接待客人的，内院是家人生活的区域，后院主要是女眷活动的主要区域，最是隐秘。
要想进入四合院，就要从东南侧的宅门进入。宅门之所以在这个位置也是有讲究的。在古人看来，东南角属于八卦中的“巽”位，有着非常吉利的象征，能带来财富。同时，影壁作为宅门的附属建筑结构，也在东南角。另外，影壁也属于风水墙，有着阻挡外邪的作用。
紧挨着宅门的是倒座房，属于全院位置最差的房子。在古代，除了门房以及男仆之外，倒座房是不住人的。一般来说，倒座房中央的房屋是用来接待客人的，两侧或是作为储藏室堆放杂物，或是作为轿房以及私塾房屋等。
从外院进入内院要跨过一道门户，称之为二门。大门不出，二门不迈，这里面的二门就是指这道门户。在普通四合院里，二门通常是月亮门之类的形式，而在三进四合院里，二门则采用垂花门的样式。垂花门的特点就是外檐柱不落地，柱头雕刻成垂花的形状，画上彩绘，非常漂亮。垂花门后侧有屏门，平时是关闭的，可以阻挡外人视线。等到有重大节日，或是尊客来访，才会开启这道门户。
内院是四合院的核心区域，北侧是正房，最为高大，俯视院落其它几栋房屋。紧挨着正房两侧的耳房。东西两侧的是厢房。在四合院中，以正房为尊，两厢次之。正房为家里的长者居住，厢房为小辈居住。另外，三座房屋并不是完全独立，是通过游廊连接彼此，呈现似离非离的状态。
再往后走，则是三进四合院的后院，这里是最隐秘的区域，通常是女眷居住于此。哪怕是尊贵的(男性)客人来访，也不会轻易踏入此处。这里只有一排房子，称之为后罩房。如果修建成两层结构，则称之为后罩楼。
以上就是三进四合院的基本样式了。
