鲁迅（1881—1936）原名周树人，浙江绍兴人，中国现代著名的文学家、思想家，曾经长期在北京救助生活， 直至1926年离家南迁。
鲁迅先生在北京的故居前后有两处，第一处在西城八道湾胡同11好，是鲁迅与二弟周作人、三弟周建人共同生活的地方。1919年鲁迅卖掉绍兴老宅后，回京看了多处房产，最后花费了3500大洋从罗姓人家手中买下此宅。并特意请人作保立下契约，确认房产由三兄弟和老母亲共同所有。
这所宅院规模较大，全宅分围三进院落。大门时一座门楼，居东南位置，进门迎面建有一座影壁。一进院是个长方形的院落，不设厢房，北侧有就见正房，其中东侧第三间被辟做通向后院的二门，西侧的三间被鲁迅用作卧室兼书房，其余用作会客间。
二进院是主院，南侧正中设有一道中门，北为正房三间，明间用作堂屋，平时吃饭、待客均在此；堂屋后侧设有木炕，冬天时鲁迅也睡在这里；正房西次间是鲁迅原配夫人朱安夫人卧室，东次间是鲁母卧室；院中东西各有厢房三间，东厢房用作辅助房屋，西厢房也曾经用作鲁迅卧室，鲁迅搬走后被周作人改作了书房，取名“苦茶庵”。院中央曾经有过一个小小的荷花池，大约3米长、2米宽。
三进院比较狭长，北侧建有一排九间后照房，西侧三间住着周作人一家，中间三间是周建人一家，东侧三间是内客房，用来接待客人住宿，其中最东一间曾住过俄国盲诗人爱罗先珂，爱罗先珂还在门前的积水中养过蝌蚪。此外家中还住着几个佣人。
周作人和周建人都有子女，鲁迅先生当初选择这所宅院的重要原因就是看重这里院落宽大，可以有足够的空地给小孩子玩耍。周氏兄弟都曾经在日本留学，周作人的夫人羽态信子还是日本人，因此有些生活习惯也带有日本风格，部分房间的隔断被改成日本式的“障子”，也就是糊纸的木推拉门。
这座四合院设计是鲁迅写作《阿Q正传》等名著的地方，周氏兄弟和当时的不少作家也都在散文中描写过这里。可惜1923年鲁迅与周作人兄弟失和，被迫搬出了这所宅子，一度在砖塔胡同租屋居住，后于1924年向友人借贷买下了第二所住宅。
第二处鲁迅故居位于西城阜成门内宫门口三条19好。鲁迅购买后即亲自画出设计草图，对全院进行改造翻修。这座四合院比八道湾的宅子要小得多，只有前后两进院落，主要的建筑物都位于前院。院南临胡同建有一排五间倒座房，最东侧一间开设了一个砖砌的拱门做入口，并无独立的门屋门楼之设。
前院种对称种植了两株丁香，倒座房为尅他那个，东厢房两间为女佣用房，西厢房用作厨房。正房三间，明间为起居厅，东西次间仍为别为鲁母和朱安夫人卧室。特别之处在于正房的北侧专门接出一间平顶小屋，被鲁迅成为“老虎尾巴”，面积只有9平米，确实鲁迅的书房兼卧室。后院其实是一个小圆子，长了很多杂草，还有一些树木，颇有一些野趣。
鲁迅先生的故乡绍兴故宅中有一个花园叫做“百草坪”，是他童年时期的乐园，后来鲁迅在散文名篇《从百草园到三味书屋》中做过很生动的描写。鲁迅第二次置业时特意在北京的这座宅子开辟了一个小小的后园，也含有纪念故乡百草园的意思。鲁迅再此生活了之久，并撰写《华盖集》、《坟》、《野草》、《彷徨》等大量作品，同时还主持编辑了《语丝》、《莽原》等周刊杂志。鲁迅离开北京后，鲁母和朱安夫人仍一直住在这里，直至逝世，其间鲁迅回京探望母亲也仍然住在这里。
