北京四合院与外界沟通的通道是宅门，一般都修筑在整个院落的东南侧，以取“紫气东来”之意，也有说法是占据八卦中的巽位，是吉祥之位，体现“坎宅巽门”的原则。根据主人的地位等级不同四合院宅门分为王府大门、广亮大门、金柱大门、蛮子门、如意门、墙垣式门(门楼)等几种不同的形制，下面就简单来说说。
1.王府大门
王府大门，顾名思义是用于王府，通常是三间房开门一间，大门上有门钉。按照不同的等级最多有63颗门钉。
2.广亮大门和金柱大门
这两者都是有官的人家使用。广亮大门通常宽一开间，门设于中柱的位置;金柱大门规格上略小，门设于金柱的位置。
3.蛮子门和如意门
是一般人家使用的。蛮子门的门更为靠前，设于檐柱位置;如意门通常在檐柱的位置砌一堵墙，门很小。如意门上面的门头通 常是砖雕，也有用瓦片堆成链形，砂锅形图案。最简单的大门是直接在墙上用砖砌筑一个入口门洞，安装门扇，没有内部空间，称为门楼。
4.小门楼
最普通的人家，不在南侧设置倒座房，也就没办法在房子中间开门洞了。这时候，就会在外墙上开个通道，建成小门楼的样子，精心装点后也有模有样。而且随着西洋式建筑圆明园的修建，在民间也出现了大量的中西合壁式的门楼，被百姓形象地称为“圆明园式”门楼。
