四合院按照布局来说，可以分为一进四合院、二进四合院和三进四合院等。而后罩房只出现在三进以上的四合院之中，是宅院最后的一排房子。因为其隐蔽性最好，因此家中女眷与女仆常住于此。
要想走进后罩房，那就需要穿过层层门户。从宅门进入，向左行进，经过一道月亮门后才算进入外院。从外院走入内院，则要穿过一道门户，称之为二门，一般采用垂花门的形式。垂花门不能直接进入，而是进门后左转或是右转，从两侧走下，这才算是进入内院。然后走过游廊或是庭院，在正房的一侧又有一道月亮门，走过这个月亮门才算进入后院，看到后罩房。
后罩房建筑的进深和高度要小于正房，完全被正房遮挡起来。墙的后面不开窗户，保护隐私和避免西北风灌入。不过，就面宽来说，后罩房是比正房要大的，因为要填补地基。
后罩房居住的都是家族中的女眷，尤其是家族中未出嫁的姑娘，更是要住在这里。另外，为了照顾女眷的饮食起居，也会把女仆安排住在这里。这里有时候也会有独立的厨房，一般位于西北角落里。
最后，后罩房有时候还会修建成两层的样子，以满足更多的房屋需求，称之为后罩楼。
