与现在不同，过去建筑非常讲规矩，尤其是四合院。在四合院中，宅门在哪个位置，房屋在哪个位置等都有严格的规定。甚至，就连厕所和厨房在哪里都有着一定的规则。“上厕所、下厨房”这个说法就是来源于这里。
四合院的厕所一般建于院子的西南角。按后天八卦的方位说：西南是为坤卦的卦位，在《易》经中，坤代表大地。中国自古以来就是一个农业国家，吃饱肚子是个大问题。人们希望每年都是一个好年景，庄稼可以大丰收。粪便是很好的农家肥，肥积于大地(坤)之中，就是丰收之兆。所以老百姓常说“肥水不流外人田”。
四合院的厨房一般建于院子的东南角。厨房位于东方为吉，东方为木，木生火，比较适合设置厨房。而且冬季尤其是北方经常刮西北风，可以将厨房内的气味带到室外，保持厨房空气流通。对于储藏食物来说，早晨阳光充足的时候气温比较低，中午以后东南或东南方就比较阴凉，可以长久地保持新鲜。
不管是从风水上来说，还是从气候环境来说，厨房和厕所的位置安排在这两个地方是最好的。在现在四合院设计当中，厨房也多有这样的设计。而厕所为满足当代人的需求，则不再固定位置了，而是设计在卧室附近。
