在北京四合院的宅门附近，你总是可以看到一堵独立的墙体，上有墙帽、中有墙身、下有墙座。这堵墙就是影壁，一种具有装饰作用和风水作用的墙壁。关于影壁墙的由来，有这么一个传说。
在很早以前，河南社旗那边出了一个很有名的巧手泥巴匠，叫王德才。据说他的手艺活做的是相当的好，而且在家还是个大孝子，所以在自己的行业内有些小名气。因此，每次王德才给别人家盖房子，房子的主人总是尽力的招待好一些。
有次，王德才应邀去一个姓赵的人家盖房子。等到中午吃饭的时候，王德才发现桌上的烧鸡都没有腿，于是越想越生气。后来，王德才想起师傅曾教过自己的一个方法，就是在盖房子的时候在脊缝里放上一个泥巴捏成的手推小车小泥人，那这个人家在往后的日子里会慢慢的变穷。于是，王德才就按照师傅教的方法，暗地里捏了一个这样的小泥人放在了房间里。
等到房子完工后，主人家先是把王德才的工钱给发了，然后就递过一个瓷坛给王德才说：王师傅，我看你是个大孝之人，您老娘年纪也大了，需要补养补养身子，这坛子里积攒了几十个大鸡腿，拿去给你老娘补补。
听了这话，王德才一下子就知道了这件事的原委，原来是错怪了主人家。于是王德才心里便担心那个小泥人真能把主人家推穷了，那自己的良心算是坏到底了。王德才不敢当面拔出来，就想了另一个方法，他对主人家说：“赵大哥，我看你院子这么大，我在给你垒一个影壁墙吧!”主人家自然非常高兴。
于是，王德才便动起手来，拿出毕生的手艺，把影壁墙垒的又结实又好看，他心里想着有了这堵墙，小泥人就推不出这个大门，主人家就不会破财了。主人家看了影壁墙又结实又好看，一个劲的夸赞王德才是巧手鲁班。后来人们见影壁墙确实有很大的好处，就也在盖房子时垒起一个影壁墙，你垒我垒越传越远，渐渐地成为了当地的风俗。
在这个传说中，影壁墙是用来阻挡推车小人的。但实际上，影壁墙最开始应该是作为防守之用。古代的萧蔷，就是影壁墙的前身。后来，影壁墙防守作用逐渐消失，最终变成了四合院中美化环境的一种装饰性结构。
