四合院，从名字就能猜出个大概模样，四方围合，中间藏着庭院。一般来讲，它由正房、东西厢房和倒座房围合中间庭院而成。正房坐北朝南，采光极佳，是家中长辈居住的地方;东西厢房对称分布，供晚辈居住;倒座房通常用作客房、书房或杂用间，面朝院内，与正房相对;中央则是庭院。这种布局既保证了每个家庭成员的私密生活，又把一家人紧紧凝聚在一起，空间利用与家庭伦理完美融合，不得不佩服古人的智慧。
1. 建筑布局
中轴对称：四合院沿南北纵轴对称布置，正房在中轴线上，坐北朝南，东西厢房对称分布在两侧，倒座房位于南面，与正房相对，形成规整对称格局 。
四面围合：由东、西、南、北四面房屋围合中间庭院，形成封闭的 “口” 字形结构，大门多开在东南角 “巽” 位 。
院落组合：有一进院、二进院、三进院等多种形式，大型四合院还可有跨院、花园等，以院落为基本单元组合 。
2. 建筑结构
砖木结构：房架子檩、柱、梁等为木制，周围砌砖墙，梁柱门窗及檐口椽头有油漆彩画 。
屋顶形式：屋顶多采用硬山或悬山式，屋瓦大多用青板瓦，正反互扣，檐前装滴水，或用青灰抹顶 。
3. 空间利用
庭院宽敞：庭院是四合院的中心，宽敞开阔，是人们穿行、采光、通风、纳凉、休息和进行家务劳动的场所，还可植树栽花、饲养金鱼 。
功能分区明确：正房为长辈居住，厢房供晚辈居住，倒座房用作客房、书房或客厅等，后罩房多为女佣人居住或作库房、杂间 。
4. 装饰艺术
木雕精美：门窗、隔扇、梁架等部位饰有精美的木雕，图案有吉祥文字、花卉、博古等 。
砖雕细致：影壁、门楼、院墙等部位有精致砖雕，如在影壁中间部分用条砖砌出框架，中间刻有吉祥文字或图案 。
石雕独特：门墩是石雕常见部位，有箱形、抱鼓形等，刻有蝠(福)、鹿(禄)、桃(寿)等吉祥图案 。
5.文化内涵
体现家族秩序：四合院布局体现长幼有序、尊卑有别的家族伦理观念，正房地位最高，长辈居住，晚辈住厢房或耳房 。
蕴含风水理念：四合院的布局和方位讲究风水，如大门开在东南方向，是根据八卦方位的 “坎宅巽门”，寓意财源不竭 。
北京四合院，以其独特布局、古韵建筑和深厚文化，成为京城不可磨灭的文化符号。虽时光流转，它依然静静伫立，等待着有心人去品味其中的悠长韵味。
