北京四合院是北方地区院落式住宅的典型，其平面布局以院为特征，根据主人地位及基地情况，有两进院、三进院、四进院或五进院几种（图3）。
以最常见的三进院的北京四合院为例（图4）。主要由大门、 倒座、 影壁、 垂花门、正房、 耳房、 厢房、 抄手游廊、 后罩房等组成 。内院是家庭的主要活动场所，面积大，院内栽植花木，陈设鱼缸盆景，家人纳凉或劳作，居住环境安静舒适。主要建筑为抬梁加硬山，次要房屋如耳房也有用平顶的，色彩以灰色屋顶和青砖为主。北京四合院房屋墙垣厚重，对外封闭，靠朝向内庭院的一面采光，降低了噪声和风沙的影响。这种封闭空间的处理 ,除了因为地处北方要求实现保温性的实用功能之外 ,更重要的是非常契合中国人传统的内向性格与追求含蓄的心理气质。
