中国的古建筑都是以木结构为主，梁架结构的构架形式最常见的是抬梁式、穿斗式、抬梁穿斗结合式。其中，北京四合院建筑最常用的结构便是抬梁式。
抬梁式构架，又称“叠梁式构架”，是中国古代建筑中最普遍的木构架形式，以垂直木柱为房屋的基本支撑，木柱顶端沿着房屋进深方向架起数层叠架的木梁。在柱子上放梁、梁上放短柱、短柱上放短梁，层层叠落直至屋脊，各个梁头上再架檩条以承托屋椽，木梁由下至上，逐层缩短，层间垫短柱或木块，最上层梁中间立小柱或三角撑，形成三角形梁架。梁架中的短柱或木块又称为蜀柱。
在梁架中各层梁两端和最上层蜀柱上架檩，檩间架椽，构成双坡顶房屋的空间骨架。坡顶的重量依次通过椽、檩、梁、柱，最后传到地表支撑面。即用前后檐柱承托四椽栿、栿上再立二童柱承托平梁的做法。抬梁式架构其架构复杂，要求加工细致，但结实牢固，经久耐用，且内部使用空间大，能产生宏伟的气势又能做出美观的造型。
四椽栿，栿就是梁，建筑的纵向主要承重构件，栿上面横向的构件是槫，现在称为檩条，槫上面纵向搭的小木棍是椽，两条槫之间的椽子称为一架椽，照片中这条栿托了四架椽子，称为四椽栿。同理托六架椽子的就是六椽栿。
四合院建筑抬梁式结构构件主要包含下面这些：
1.梁
梁承托着建筑物上部构架中的构件及屋面的全部重量。梁的下面，主要支撑物就是柱子。
2.枋
枋与梁高度相当，方向垂直，与建筑物的正立面方向一致。
3.檩
位于梁头与梁头之间，或柱头科与柱头科之间，上边架椽子。
4.椽
椽，密集排列于檩上，并与檩正交的木条。按建筑屋顶的坡面铺设，不与地面平行。一般比枋、桁要细得多。
