在四合院建筑中，所谓的滴水可以有两种解释，其一是背面朝下的滴水瓦的瓦头，其二是毗邻的建筑物之间为便于房檐上的雨水流淌而留下的隙地。另外，在建筑术语中，也有滴水一说，比如两滴水、三滴水等，这些又都是什么意思呢?
两滴水是中国古建筑屋檐层数俗称，也就是两重檐。因为下雨天，雨水会经由两层屋檐滴落，形成两串雨滴而得名，可以说是非常写意的称呼了!而中高层结构的古建筑，还会有三层出檐的三层滴水瓦。
“三滴水”是中国古建筑中重檐构成艺术的典型代表，现在我们常见的钟鼓楼、城楼等，都运用了这个技法。以此类推，还有“四滴水”、“五滴水”。
滴水的作用不言而喻，在四合院中，滴水可以有效防止雨水等室外水直接沿房檐流下而侵蚀墙体或是木结构。而滴水瓦就是引流室外水的实现方式。历经几千年的发展，滴水瓦图案变得很美观了，在烧制之前，会被绘上植物或者花卉的线条。
