古代的四合院是木结构，是由一根根柱子支撑起来的建筑。对于柱子来说，上下都要做处理，柱子底部是柱础，顶部是柱头。下面，我们就来了解四合院的柱础和柱头。
中国柱式对柱础的尺寸作了精确规定：“其方倍柱之径，方一尺四寸以下者，每方一尺，厚八寸;方三尺以上者，厚减方之半;方四尺以上者，以厚三尺为率。若造覆盆，每方一尺，覆盆高一寸;每覆盆高一寸，盆唇厚一分，如仰覆莲花，高加覆盆一倍”。
此外，对柱础下的台基也作了具体的要求。在古代穿斗式列柱作法中，柱脚下用连续的长石条承托叫做连磉，连磉高约一尺宽或六七寸不等，它是这种穿斗式列柱所特有的东西。在连磉的上面柱脚下，贯穿枋一条称地脚枋，地脚枋高约四五寸，厚可三寸。
古代在对柱础的处理上一方面为严格、慎重，另一方面又将人们的审美要求融入制作工艺，有效地提高了结构的稳定性。为此，即使木构架建筑的经历年限远不及砖石结构的长，但制作精良，用料考究的房子仍可保持二三百年。
四合院中，柱子的顶部是由枋檩联系，其力学性能相当于梁，檩直接承受屋面传来的垂直荷载，枋使柱之间纵横向连接形成稳定的结构体。这种结构的基本出发点是满足受力的要求，同时精密的造型又起着装饰效果。
