众所周知，四合院四周都是房子，且每个位置的房子都有独自的称谓。其中，正北位置的称为北房，也叫正房，东西称为厢房，南边的房子称为南房，也叫倒座房。那么，为何四合院的南房又叫倒座房呢?下面详细说说。
四合院南房之所以又叫倒座房，这是因为它的朝向比较特殊。房屋正常的朝向应该是坐北朝南，这样不仅可以得到更多的光照，也能顺应华北地区的风向，保证采光和通风达到最好。而南房因为位置不好，所以只能坐南朝北，与传统房屋和宅院的朝向是反着的，因此也管它叫倒座房，即倒着坐落的房子。
倒座房虽然位置最差，但承担的功能最多。例如，倒座房是重要的隐私保护屏障，将宅院的正面完全保护起来。还有，倒座房承载了更多的实用功能，包括会客、私塾、佣人住所、储藏等，是最方便杂用的房子。
按照规模来看，倒座房不管是高度还是进深，在四合院主要房屋结构中几乎就是垫底的，不管是高度还是进深都要小于正房以及厢房。甚至，倒座房为了衬托宅门的气势，高度和进深还要小于宅门。即便是最普通的如意门，规模也要超过倒座房。
在三合院中，倒座房甚至不存在。习惯上来说，三合院也是四合院的一种，只是因为面积小，省掉了倒座房。由此可见，倒座房其实在四合院里的地位不高，属于可有可无的存在。
