中国四合院式建筑独具特色，经历了几千年的发展，逐步成为了最适合国人居住的建筑形式。其中，四合院设计中最多体现的就是私密性。关上宅院大门之后，整个院子自成一方天地，不再受外面纷杂世界的打扰。关于四合院设计的私密性，其实涉及到几个方面。
1、家庭内部的私密性
四合院的家庭成员都居住在院子里，所以必须要有家人活动的共同空间。起居室、门厅、餐厅等都是家庭内部的公共区域，其中门厅为流动空间，起到连接内外的作用，浴室、厨房和卫生间则是半私密性空间，家人可以方便使用。家庭内部的私密性层次通过室内三个不同层次来实现，建筑物入口——门厅和起居、餐饮空间——个人空间。家人之间可以共同生活，也可以在自己的房间里安心活动。
2、家庭的私密性
老北京的四合院，最早是以家族形式来居住的，其中就涉及到了不同的家庭。等到了大杂院时期，更是数个不同家庭居住在一个四合院里，家庭之间的私密性就更加明显了。正房、厢房，每个房子里就住着一户人家，同住在一个院子里，却拥有者独立的生活空间。但是，虽然空间是独立的，但是每个房子的门窗都朝向院子，各个家庭之间还可以互相交流，不影响沟通。既私密有开放，这是四合院内部生活独有的特点。
3、邻里生活的私密性
这是四合院主要的私密性。四合院整体是以四周房屋以及围墙合围而成，此时如果关闭宅院大门，里面就可以不再受外部打扰。在胡同里，大家就是街坊邻里，回到四合院中，这就是独属于自己家族的空间，没有外人可以打扰。
四合院越是豪华，私密性就越有保证。比如三进的院落，最私密的空间就是后院了，如果想进入后院，那么就要从大门——垂花门——月亮门这些通道通过，要穿过外观和内院才能来到后院。假设有外人擅自闯入，那就需要左绕右绕的，还需要穿过大门，足可见其私密性。
现代四合院设计，也要讲究私密性，为家人打造一个完全独属于自己的家园。在四合院中指数栽花、养鱼饲鸟，可以完全享受真正闲适的生活。
