中国封建社会最讲究等级尊卑，这件事也体现在四合院建筑方面。古建筑四合院从外表来看，最体现等级的东西莫过于宅门了。根据身份的不同，四合院可以使用的宅门等级从高到低依次是王府大门、广亮大门、金柱大门、蛮子门、如意门以及随墙门。其中金柱大门(包含)以上是贵胄以及官员使用的宅门样式，以下则是富户或是普通人家使用的宅门。
1.王府大门
王府大门是屋宇式大门中的最高等级，但在王府中还分有高低的不同，因为按清朝对宗室的分封制度，共分有14个等级，与此相对应，分赐给这些王子的王府也分为亲王府、郡王府、贝勒府、贝子府、镇国公府、辅国公府等几个等次。区分王府大门等级的标志是占据房间的数量、是否有琉璃瓦和吻兽、门钉的数量。
2.广亮大门
广亮大门的特点是房山有中柱，在中柱上有木制抱框，框内安朱漆大门;门前有半间房的空间，房梁全部暴露在外。广亮大门的四个门簪上挂匾，前檐柱上檐檩枋板下装有雀替，后檐柱上装有倒挂楣子。雀替以及附著其上的三幅云既有装饰功用，又是代表主人官品的象征。
3.金柱大门
和广亮大门不同，金柱大门的门板安装在金柱上，门前装饰也没有广亮大门丰富。不过，金柱大门外还有一定的门庑空间，比蛮子门要气派些。
4.蛮子门
蛮子门是商人富户常用的宅门形式，槛框、余塞、门扉等安装在前檐檐柱间。蛮子门的名称由来无从查考，有一种流传的说法，北方人称南方人为南蛮，南方富商为安全起见，特意将门扉装在门道的最外沿，因此北京人把这种门称为蛮子门。
5.如意门
如意门在前檐柱间砌墙，墙上留门洞，装门槛框、门扇等。如意门门洞的左右角，各有一组挑出的如意头样式的雕砖象鼻。门口上的两只门簪多刻“如意”字样，以求“万事如意”。如意门多是普通百姓家采用。
6，随墙门
最普通的宅门样式，是在院墙上开个门洞，方便出入。严格的来说，开随墙门的基本已经不算是四合院了，而是三合院，它已经没有倒座房了。
四合院宅门虽然大体上如此划分，但是从装饰来看却各有不同。宅门的这些装饰，主要是应老区分主人身份的，让外人一眼就能刚看出来这家人大致的社会地位。
