讨退亦称抽板法，是传统古建筑大木作中一项精妙的度量工艺，贯穿于榫卯结构的精密校准过程。在两根柱子间嵌入一根横枋时，匠人需确保榫卯咬合严丝合缝，此环节即运用“讨退”之法。该技艺分为“讨活”与“退活”两个步骤。
“讨活”工序中，工匠先在圆柱凿就的银锭榫卯口及偏肩处精细勾勒尺寸，借助透花尺或皮尺测量后，将数据精准过画至抽板(特制木条)上。此时需用特制小杖杆轻叩抽板，模拟构件实际受力状态，校准留出“涨缩缝”，并以朱砂笔在抽板上标记榫卯关键节点。这一过程犹如在木构间织网，既考量对传统营造法式的谙熟，更需凭借经验预判木材干湿变形趋势。
“退活”环节则反向操作，将抽板尺寸复刻至待加工构件。匠人以墨斗弹线为基准，用锼弓锼出榫卯轮廓，再以耪刨锼磨至分毫不差。整个流程需历经“三讨三退”，方能确保斗拱翘昂间力的传递无碍。这种以抽板为媒介的度量体系，犹如在三维空间中建立动态坐标，将抽象的营造口诀转化为具象的木构语言。
实践证明，该法可将榫卯误差控制在毫米级，即便历经数百年风雨，仍能保持构架的整体稳定性。《清式营造则例》中对此法推崇备至：“抽板讨退，虽繁不苟，实乃官式大木作之圭臬。”当代仿古建筑施工中，这一传统工艺仍是解决复杂榫卯节点难题的不二法门，堪称木构建筑精密校准的“活算尺”。
