望兽是清式建筑屋顶装饰构件的名称，它通常被安装在等级稍低于宫殿的建筑屋顶上。在北京，许多著名的古建筑都使用了望兽，如地安门外的钟楼、鼓楼以及正阳门等。这些地方虽然不及紫禁城的宫殿那般庄严肃穆，但它们在城市中同样占据着重要的地位，望兽的装饰作用在这里得到了充分的体现。
望兽的安装位置与大吻相同，都位于建筑屋顶的正脊前端。然而，望兽的造型却与大吻有着明显的区别。它的外形酷似螭兽的头部，这种设计充满了神秘与威严。在安装时，望兽的头部必须向外张望，仿佛是在眺望着远方的风景，又似在守护着这片土地的安宁，因此得名“望兽”。
望兽的制作工艺十分精湛，它由数块不同的构件拼组而成。每一块构件都经过精心雕琢，确保在拼接时能够严丝合缝，展现出完美的整体效果。而且，望兽通体都着有精美的釉色。这些釉色不仅色彩鲜艳，而且在阳光的照耀下能够闪烁出迷人的光泽，使望兽在屋顶之上更加引人注目。
从远处望去，望兽仿佛是建筑的灵魂之窗，透过它，我们能够窥见古代工匠们对建筑艺术的热爱与执着。他们用双手将一块块普通的砖石变成了精美的艺术品，让这些建筑在岁月的长河中屹立不倒，成为后人了解历史、感受文化的宝贵财富。
望兽不仅仅是一种装饰，它更是一种文化的传承。它见证了中国古代建筑的发展历程，承载着无数工匠的心血与智慧。在今天，当我们漫步于这些古老的建筑之间，看到那一个个栩栩如生的望兽时，不禁会对先辈们的技艺感到由衷的钦佩。它们如同历史的使者，跨越时空，向我们诉说着那个时代的辉煌与梦想。
