四合院是北京传统民居方式，辽代时已初成规划，经金、元，至明、清，逐步完善，结尾变成北京最有特色的寓居方式。
北京规范 四合院 通常依东西向的胡同而坐北朝南，大门辟于院子东南角"巽"位。 四合院 中心是院子，院子宽阔，院子中栽树栽花，备缸养殖金鱼，是 四合院 规划的中心，也是大家穿行、采光、通风、纳凉、歇息、家务劳动的场所。
小 四合院 通常是北房三间，一明两暗或许两明一暗，东西厢房各两间，南房三间。卧砖到顶，起脊瓦房。四合院可居一家三辈，祖辈居正房，后辈居厢房，南房用作书房或客厅。院内铺砖墁甬道，衔接遍地房门，各屋前均有台阶。大门两扇，黑漆油饰，门上有黄铜门钹一对，两则贴有对联。
四合院 的雕饰图画以各种吉利图画为主，如以蝙蝠、寿字组成的"福寿双全"，以插月季的花瓶涵义"四季安全"，还有"子孙万代"、"岁寒三友"、"玉棠富有"、"福禄寿喜"等等，展现了老北京人对夸姣日子的神往。
窗户和槛墙都嵌在上槛（无下槛）及左右抱柱中心的大框子里，上扇都可支起，下扇通常固定。冬天糊窗多用高丽纸或许玻璃纸，自内视外则明，自外视内则暗，既避免寒气内侵，又能坚持室内光线足够。四合院夏日糊窗用纱或冷布，这是京南各县用木同织出的窗纱，似布而又非布，可透风透气，免除室内暑热。冷布外面加幅纸，白日卷起，夜晚放下，因而又称"卷窗"。有的人家则选用 上支下摘的窗户。
